我们在日常生活中都有过焦虑的体验,焦虑和担忧是正常生活的一部分。但是过度的焦虑却是一件麻烦事,它是影响人们正常生活的疾病,可以影响人的工作,并引起躯体不适。当一个人出现了持续的不切合实际的担忧,并成为处世的习惯方式,他就可能患了广泛性焦虑症。
广泛性焦虑症(generalized anxiety disorder, GAD)的主要临床表现是持续性担忧,其特征是过分和不切合实际的担忧,并出现一系列躯体和心境症状,包括震颤、肌肉疼痛、坐立不安、失眠、出汗、腹部不适、头昏眼花、注意力难以集中、易怒和敏感。
患者担忧的内容通常超过两个不同的生活事件---比如健康、金钱或事业前途等,这种现象持续3个月以上。在同样环境下,广泛性焦虑症患者要比大部分人更容易担心及更加紧张,焦虑很难或不可能消失,并影响患者其它方面的能力。广泛性焦虑症患者因为付出太多的精力用于担忧,从而削弱了处理其它信息的能力,出现记忆困难。
社交恐惧症(social phobia),又称社交焦虑症(social anxiety),是一种对任何社交或公开场合感到强烈恐惧或忧虑的精神疾病。患者对于在陌生人面前或可能被别人仔细观察的社交或表演场合,有一种显著且持久的恐惧,害怕自己的行为或紧张的表现会引起羞辱或难堪。
有些患者对参加聚会、打电话、到商店购物、或询问权威人士都感到困难。在心理学上被诊断为社交焦虑失协症(social anxiety disorder, SAD),是焦虑症的一种。
随着DSM-5的出版,社交焦虑症和广泛性焦虑症继续在相同的诊断类别中共存。尽管它们有一些共同的特征,但仍属于不同的病症。
这两种病症的特点都在于对实际威胁过度或不相称的持续焦虑。然而,“威胁”在它们之间是不同的(见下文思维的差异)。社交焦虑症与GAD一样,有时会出现与他们的焦虑相关的身体症状,偏向思维(在许多情况下具有灾难性,因为总是想象最坏的情况)也是两种类型焦虑症的核心。
虽然两种焦虑症在思维类型上是相似的,但它们思维的内容是迥异的。GAD的人倾向于担心一系列主题,他们常常对重大生活问题,如健康或财政忧虑,他们也对日常许多次要的、其他人一般不会强烈感觉到的压力担忧。GAD的担忧往往是广泛的,不限于特定的情况或环境。
社会担忧在GAD中并不罕见,但他们的重点往往是关于持续的关系,而不是对评价的恐惧。例如,一个GAD的年轻人可能无法控制的担心与女友吵架的后果;一个GAD的母亲可能会过分关心她决定让孩子转学是否是“正确”的选择。
社交焦虑障碍的人则倾向于担心遇到陌生人,担心被观察和在他人面前表演(例如,在课堂上演讲或在乐队中演奏乐器)。他们感觉到的症状总是与特定的社会情境或表现相关,他们的思维内容通常集中在负面评价和可能的拒绝上。例如,一个社交焦虑的人可能很难在工作闲暇时跟别人对话,因为他害怕表现出焦虑,害怕说的话被别人认为是“愚蠢”的,害怕被同事嘲笑。具有社交焦虑障碍的单身女性可能会避免约会,她们担心自己遭受羞辱或尴尬。
GAD和社交焦虑症之间的行为差异是非常微妙的,它们的共同特征在于高度回避,但是回避的原因是不同的。比如说,让一个人进行演讲,如果这个人有GAD,他可能会因为恐惧而回避,他没有足够的精力准备他的演讲内容,他说他不会按时完成;如果这个人有社交焦虑障碍,他可能会避免被关注,他觉得没有人喜欢他的观点,如果他发言时出汗别人会注意到。
GAD的症状表现有:从不利的角度担心各种各种的事情(如工作、家庭、金钱、健康);最坏的预期,担心微不足道的事情;无法控制自己的担心;身体症状,如疲劳、头痛、不安、肌肉紧张和睡眠困难;行为症状,如易怒。而SAD患者,也与GAD一样,担心和预测最坏的方向,无法控制焦虑和睡眠困难,但是SAD的焦虑总是由社会情境和特定的表演引起的。此外,你知道你的焦虑是不合理的,与触发它的事件根本不成比例。
GAD的平均发病年龄(31岁)晚于社交焦虑症(13岁),也有可能是GAD患者在症状出现后很长时间才寻求治疗。
青少年和成年早期的压力,比如每个人都要经历的一些社会过渡(学校、友谊或爱情),可能会加剧社交焦虑症状。成年的责任,如经济、育儿或职业抉择等也可以放大GAD症状。在老年人中,担心和相关行为的内容可能会略有变化。
例如,患有社交焦虑症的老年人可能经历关于外貌改变或衰老(如听力变差,运动迟缓)的焦虑和尴尬,这会导致他们回避或最少程度的参与社会交往。老年患者最常见的焦虑症就是GAD,他们更容易表现出对身体症状的担忧。在生命的后期,GAD的人更容易无法控制的担心家庭成员的健康或他们自己的幸福。
对于GAD个体来说,他们同时患有另一种精神疾病的概率是非常大的,最常见的就是共病抑郁症。GAD与社交焦虑症共存的现象也经常发生。幸运的是,GAD和社交焦虑障碍的治疗存在着共性,许多药物对这两种病症都有帮助。认知行为治疗是针对这些疾病的一线心理治疗,它有助于个人解决思想中的偏见,并尽可能多的消除回避行为。
